Don’t worry, be happy
Tal Ben-Shahar, professeur à la prestigieuse Université Harvard donne des cours de bonheur ! Ou comment « apprendre à être heureux » grâce à une approche ludique et sérieuse.
Cet ancien champion israélien de squash est l’un des professeurs les plus populaires d’Harvard grâce à son cours de psychologie positive qu’il enseigne à 1400 étudiants chaque semestre. 23% d’entre eux disent que cette leçon a changé leur vie ! Tal Ben-Shahar sort aujourd’hui son livre L’apprentissage du bonheur : principes, préceptes et rituels pour être heureux. Que dit notre docteur es bonheur ? L’auteur prend sa vie personnelle comme matériau ce qui permet de s’identifier ; il reconnaît avoir lui-même longtemps cherché un sens à son existence. Sa principale théorie ? Pour atteindre le bonheur à long terme, il ne faut pas percevoir le but fixé comme une fin en soi, mais aussi savourer l’expérience de l’ascension.
Première étape : Après chaque cas de figure exposé, il instaure une PAUSE pour se livrer à une introspection. Exemples : Quels sont (s’il y en a) les facteurs internes et externes qui vous empêchent d’être heureux ? Quels sont vos propres accélérateurs de bonheur ? Ces espaces de réflexion donnent au lecteur le sentiment de ne pas ingurgiter un énième ouvrage théorique.
Deuxième étape : Faire les exercices. Exemple n°1 : créer des rituels selon ses aspirations. Soit faire du sport un jour fixe, lire un livre pendant une heure tous les deux jours, sortir avec son conjoint tous les mardis etc. Il ne s’agit pas de perdre toute spontanéité, mais de faire surgir de cette démarche routinière des atouts bénéfiques au quotidien. Exemple n°2 : Ecrire avant de se coucher son « journal de gratitude », soit cinq faits qui nous ont rendus heureux dans la journée. Pas question de reprendre un journal intime, mais de lister les aspects positifs de sa vie (bon dîner, discussion agréable etc) au lieu de les considérer comme allant de soi.
Le livre, entre académisme universitaire et self-help propose bien d’autres clés pour avancer dans les domaines professionnels et amoureux. On aime particulièrement l’exercice « mettre sa vie en tableau » où il faut indiquer le nombre d’heures consacrées à une activité (avec honnêteté !) et donner une note sur le sens et le plaisir procurés. Une manière concrète de voir s’il y a adéquation entre nos aspirations et notre mode de vie. Enfin, l’auteur préconise de créer « un comité de bonheur », soit réunir des amis pour qu’ils suivent vos engagements et s’assurent que vous y travaillez. A chacun de trouver dans cette méthode comment atteindre le bon équilibre ! Le philosophe Diderot disait : « Il n’y a qu’un devoir, c’est d’être heureux ».
Tal Ben-Shahar, L’apprentissage du bonheur : principes, préceptes et rituels pour être heureux (Belfond)